Jugar sin Messi

Por Alberto Arce (p)

JUGAR SIN MESSI: EL PRÓXIMO GRAN DESAFÍO DE SCALONI EN LA SELECCIÓN ARGENTINA

La nueva etapa exige mucho más que una renovación de nombres.

El entrenador deberá reorganizar el juego, distribuir el liderazgo y sostener la competitividad de un equipo que pierde a su referencia más determinante.

Durante años, la Selección Argentina encontró en Lionel Messi una respuesta incluso cuando el funcionamiento no alcanzaba. Un pase entre líneas, una gambeta, un tiro libre o una definición podían cambiar el destino de una noche complicada. Con su despedida, Lionel Scaloni enfrenta un desafío que atraviesa todas las áreas de su trabajo: construir certezas donde antes también existía la posibilidad de una genialidad.

Jugar sin Messi obliga a revisar cómo se construye cada ataque. Su influencia comenzaba mucho antes del último toque: atraía marcas, encontraba espacios y reconocía el momento preciso para acelerar o detener una jugada. Su ausencia modifica las decisiones de los compañeros y también las precauciones de los adversarios.

Scaloni expresó una idea que permite comprender el rumbo: “La única manera de compensarlo es con un gran equipo, donde todos aporten su granito de arena”. Esa definición coloca la responsabilidad en el funcionamiento colectivo y plantea una tarea concreta para el cuerpo técnico.

La elaboración deberá repartirse. Los mediocampistas tendrán que asumir mayor protagonismo para conducir y filtrar pases; los delanteros, ofrecer movimientos que permitan progresar; y los jugadores de los costados, generar desequilibrio y profundidad. Cuando un partido se cierre, Argentina necesitará diferentes caminos para llegar al gol.

Alexis Mac Allister, Enzo Fernández y Julián Álvarez, incluidos en la convocatoria de noviembre, representan parte de la continuidad sobre la que puede apoyarse esa construcción. Por experiencia y características, están ante la oportunidad de ampliar su influencia y acompañar la incorporación de nuevos futbolistas.

El recambio también requerirá paciencia. Cada joven que aparezca deberá encontrar un lugar acorde con sus condiciones, con responsabilidades que pueda asumir y tiempo para desarrollarse.

Compararlo permanentemente con Messi convertiría cualquier progreso en una evaluación injusta. La Selección necesita que sus nuevos talentos puedan crecer con una identidad propia.

Existe, además, una dimensión emocional. Habrá que repartir la voz en el vestuario, la capacidad de ordenar durante los momentos difíciles y la responsabilidad de pedir la pelota cuando el resultado apriete. Ese liderazgo se construye en los entrenamientos, en la convivencia y se confirma en la competencia.

Para Scaloni, el desafío será encontrar el equilibrio entre continuidad y renovación.

Conservar mecanismos que siguen siendo útiles, modificar aquellos que dependían de Messi y dar oportunidades suficientes para que las alternativas se consoliden. Los resultados tendrán su peso, pero también deberá observarse cómo responde el equipo ante la presión y qué soluciones encuentra cuando el plan inicial falla.

Argentina tendrá que aprender a transitar esa incertidumbre. Habrá partidos en los que el juego fluya y otros en los que la ausencia se haga sentir con fuerza. Sostener una idea durante ese proceso será una prueba tanto para el entrenador como para los futbolistas.

Scaloni ya construyó un equipo capaz de acompañar a un futbolista extraordinario hasta la gloria. Ahora deberá conseguir que quienes continúan asuman plenamente el protagonismo. El próximo gran capítulo de su ciclo se escribirá allí: en una Selección que encuentre, entre todos, la manera de seguir ganando.